Welche Rolle spielt nachhaltige Entwicklung in der Hochschulbildung? Wie kann Studierenden – zusätzlich zu den Inhalten ihres jeweiligen Fachstudiums – ein ganzheitliches und verantwortungsbewusstes Verständnis von Wissenschaft vermittelt werden, das Nachhaltigkeitsaspekte einbezieht? Welche Kompetenzen benötigen sie, um die Auswirkungen ihres Handelns auf künftige Generationen und andere Weltregionen abschätzen und so verantwortungsvolle Entscheidungen für die Zukunft treffen zu können? Und wie können entsprechende Lehr- und Lernformate in die Curricula von Hochschulen integriert werden? Mit diesen Fragen befasst sich der UNESCO Chair „Hochschulbildung für nachhaltige Entwicklung“.
Nachhaltigkeit als Handlungsmaxime mit ökologischen, ökonomischen, sozialen, kulturellen und politischen Dimensionen fand bislang in der Hochschulbildung nur wenig Berücksichtigung. Den künftigen Herausforderungen ist jedoch nur dann erfolgreich zu begegnen, wenn bereits an Universitäten und Hochschulen ein Bewusstsein für die Bedeutung und Komplexität nachhaltiger Entwicklung in allen ihren Facetten vermittelt wird. Ziel des UNESCO Chair, unter der Leitung von Prof. Dr. Gerd Michelsen, ist es daher, nachhaltige Entwicklung als integralen Bestandteil von Forschung und Lehre zu verankern und durch internationale Kooperationen mit Universitäten weltweit voranzubringen.