Das Hochschulnetzwerk HOCH-N wurde im November 2016 von elf deutschen Hochschulen über die Förderung des BMBF als Teil eines Forschungsprojekts ins Leben gerufen. Das Netzwerk ist bis Ende Oktober 2018 bereits auf mehr als 100 deutsche Hochschulen angewachsen. Die Förderung durch das BMBF ist bis 10/2020 verlängert.

Die Projektkoordination liegt beim Kompetenzzentrum Nachhaltige Universität (KNU) der Universität Hamburg unter Leitung von Prof. Dr. Alexander Bassen und Dr. Claudia T. Schmitt. Zu den Verbundhochschulen gehören neben der Universität Hamburg: Freie Universität Berlin, Universität Bremen, Technische Universität Dresden, Universität Duisburg-Essen, Hochschule für nachhaltige Entwicklung Eberswalde, Leuphana Universität Lüneburg, Ludwig-Maximilians-Universität München, Eberhard Karls Universität Tübingen, Universität Vechta, Hochschule Zittau/Görlitz.

Hochschulen, die sich dem Netzwerk anschließen, setzen sich im Sinne des Whole Institution Approaches dafür ein, nachhaltige Entwicklung in allen zentralen Strukturen und Handlungsfeldern der Hochschule zu befördern. Der spezielle Fokus im Projektzeitraum liegt in den Bereichen Governance, Nachhaltigkeitsberichterstattung, Lehre, Forschung, Betrieb und Transfer. Darüber hinaus arbeitet der Hochschulverbund an einem gemeinsamen Verständnis von Nachhaltigkeit und Transformation.

Das Verbundprojekt wird vom BMBF unter dem Kennzeichen 13NKE007A gefördert; Projektträger ist das VDI-Technologiezentrum Bonn.