Die seit Jahrzehnten laufenden Forschungsprogramme der UNESCO liefern wissenschaftliche Erkenntnisse über den Wasserkreislauf als Grundlage für politische Entscheidungen. Die UNESCO ist die Weltorganisation mit der umfassendsten Expertise zu Wasser und Ozeanen.
Jährlich publiziert die UNESCO für die Vereinten Nationen den Weltwasserbericht. Damit liefert die UNESCO wichtige Beiträge zu der gesamten Agenda 2030 der Vereinten Nationen, nicht nur zu den Zielen 6 („Verfügbarkeit und nachhaltige Bewirtschaftung von Wasser und Sanitärversorgung für alle gewährleisten“) und 14 („Ozeane, Meere und Meeresressourcen im Sinne einer nachhaltigen Entwicklung erhalten und nachhaltig nutzen“).