Wegen der hohen Geschwindigkeit des wissenschaftlichen und technischen Fortschritts in den Lebenswissenschaften besteht heute eine enormer Bedarf an internationaler Abstimmung über Werte und Normen auf diesem Feld ( ausführlicher siehe hier). Zu diesem Zweck tagen im Rahmen der UNESCO der  Internationale Ausschuss für Bioethik (IBC) und der  Zwischenstaatliche Ausschuss für Bioethik (IGBC).

Mit ihrer Hilfe hat die UNESCO in den letzten Jahren  bereits drei Erklärungen auf dem Felde der Bioethik ausgearbeitet:

 Allgemeine Erklärung über das menschl. Genom und Menschenrechte (1997)

 Internationale Erklärung über humangenetische Daten (2003)

 Allgemeine Erklärung über Bioethik und Menschenrechte (2005)

Seit 2005unterstützt die UNESCO in der Bioethik vor allem die internationale Vernetzung, den Wissenstransfer und Bildungsinitiativen. Kernelemente hierbei sind  die Globale Ethikwarte (GEO) und  das Ethik-Bildungsprogramm (EEP).

Die Deutsche UNESCO-Kommission hat 2006 die deutsche Übersetzung der Allgemeine Erklärung über Bioethik und Menschenrechte in einer  Broschüre vorgestellt. Im Februar 2007 war sie Mitveranstalter eines  Workshops zu "Internationalen Dimensionen der Bioethik". Ende 2007 hat sie eine  Arbeitsgruppe zur Bioethik einberufen.