Der Markt Oberelsbach liegt im Norden Bayerns und im UNESCO-Biosphärenreservat Rhön. Der Ort mit knapp 3.000 Einwohnern beschäftigt sich seit Jahrzehnten mit Umweltbildung und präsentiert sich als Umweltgemeinde. Außerdem zählt er zu den "100 Bayerischen Genussorten".
1986 wurde hier das Naturschutz-Informationszentrum „Lange Rhön“ eröffnet – und zwar als erste Einrichtung dieser Art in ganz Bayern und ohne staatliche Zuschüsse. Seit 1999 ist das Managementzentrum des UNESCO-Biosphärenreservates Rhön als Außenstelle der Regierung von Unterfranken in Oberelsbach angesiedelt. 2011 wurde eine Umweltbildungsstätte von der Kommune errichtet. Gemeinsam mit dem rhöniversum setzt der Markt Oberelsbach Akzente in der Bildungsarbeit.
Der kommunale Kindergarten überzeugt durch ein naturnahes Konzept und wurde mehrfach ausgezeichnet (z.B. ÖkoKids). Ein regelmäßiger Holz- und Energietag informiert die Öffentlichkeit, wobei der Markt Oberelsbach beispielhaft vorangeht: Ein Biomasseheizkraftwerk versorgt zahlreiche öffentliche Gebäude und Privathaushalte.
Die markteigenen Flächen werden an Landwirte verpachtet und Naturschutzauflagen an deren Bewirtschaftung geknüpft: Weideviehhaltung mit heimischen, bedrohten Rassen wie Rhönschaf und Fränkischem Gelbvieh gehören nun wieder zum Landschaftsbild. Außerdem hat der Markt Oberelsbach die Straßenbeleuchtung auf LED-Technik umgerüstet und war damit die erste Kommune im UNESCO-Biosphärenreservat Rhön, die zum Schutz der Nacht beitrug.