Der Ziegenmichel dient seit seiner Gründung 2005 als ein zentraler Motor der BNE-Entwicklungen in der BNE-Modellkommune Gelsenkirchen. Dabei wurden alle BNE-Entwicklungsprozesse im Rahmen eines Gefechtes von inzwischen über 100 Netzwerkpartnern in der Region "mittleres Ruhrgebiet" entwickelt und umgesetzt. Inzwischen werden mit dem Ziegenmichelhof, dem Kinderland und der Kinderburg drei Standorte mit einer Fläche von rund 25 ha von 27 Vollzeitkräften bewirtschaftet. Neben dem bisherigen zentralen Anliegen, der ganzheitlichen Kompetenzförderung von Kindern und Jugendlichen, steht nun auch die berufliche Qualifizierung von Langzeitarbeitslosen und Flüchtlingen im Focus. Dies geschieht mit einer Vielzahl von ineinandergreifenden Projekten und Maßnahmen in Themenbereichen wie z.B. Umweltpädagogik, Biotopmanagement, fairer Handel, regionale Produkte, Inklusion, Gedenkstättenfahrten. Bei allen Maßnahmen ist der Whole-Institution-Approach als zentraler Bestandteil mit einbezogen worden, ebenso werden die Mitarbeiter dazu angehalten, ihr eigenes Handeln an BNE-Kriterien zu reflektieren und dies sowohl intern als auch nach außen hin zu kommunizieren. Längst unterliegen auch die internen Abläufe (Finanzen, Technik, Beschaffung und Bewirtung) eines konsequenten Controllings bezüglich der Nachhaltigkeitskriterien. Im Rahmen der Prozesse zur Lernenden Stadt und zur Zukunftsstadt 2030+ spielt der Ziegenmichel als Reallabor und Netzwerkpartner auch in Zukunft eine tragende Rolle.