Die Deutsche Stiftung Denkmalschutz engagiert sich als private gemeinnützige Stiftung für den Erhalt von Kulturdenkmalen. Sie setzt sich dafür ein, den Gedanken des Denkmalschutzes in die Öffentlichkeit zu tragen und wirbt für bürgerschaftliches Engagement im Kulturgüterschutz. Seit 2002 ergänzt die Stiftung den Bereich der kulturellen Bewusstseinsbildung um diese Initiative für Kinder und Jugendliche und fördert gemeinsam mit ihren Partnern schulische Projekte zu den Themen Kulturerbe und Denkmalschutz.
Ziel des Schulprogramms "denkmal aktiv – Kulturerbe macht Schule" ist es, Wert und Bedeutung des kulturellen Erbes als historisches Zeugnis und Quelle zu vermitteln, sowohl für das Verständnis von Vergangenheit und Gegenwart, als auch für die Gestaltung der Zukunft. Bereits junge Menschen – die künftigen Mit-Gestalter ihrer Lebensräume – will das Förderprogramm an die Themen Kulturerbe und Denkmalschutz heranführen. Mit Methoden der kulturellen Bildung vermittelt "denkmal aktiv" ein Bewusstsein für das historisch gewachsene Lebensumfeld und verdeutlicht zugleich die ökologischen, sozialen und ökonomischen Aspekte beim Erhalt des baulichen Erbes als Teil der Bildung für nachhaltige Entwicklung.
Schirmherrin von "denkmal aktiv" ist die Deutsche UNESCO-Kommission. Sie bringt sich seit 2014 mit Förderschwerpunkten zu Fragen des Welterbes in das Schulprogramm ein.