Nachhaltigkeit hat viele Aspekte - es geht um einen langfristig tragfähigen Ressourcenverbrauch, um einen Umgang mit der Natur, der ihre wertvollen Dienste intakt lässt. Es geht auch um ein funktionierendes gesellschaftliches Miteinander zwischen den Generationen und um zukunftsfähige Wirtschaftsformen. Alle diese Nachhaltigkeitsaspekte sind Themen der UNESCO-Biosphärenreservate. Und sie haben eine immer stärkere Bedeutung. Das zeigte auch der Besuch von Bundeskanzlerin Angela Merkel am 15. Juli auf der Bundesgartenschau. Dort präsentiert die Schwäbische Alb Projekte zur nachhaltigen Entwicklung anhand der Beispiele Wald und Streuobst – es sind zwei Projekte von vielen des neuen Biosphärenreservats, das von der UNESCO vor zwei Monaten anerkannt wurde.

Die Schwäbische Alb ist seit Jahren mit Projekten nachhaltiger Land- und Forstwirtschaft erfolgreich, die oft durch das Land Baden-Württemberg und die EU gefördert wurden. "Albkorn" etwa ist ein gemeinsames Vermarktungsprojekt von 40 Landwirten, einer Mühle und neun Bäckereien. Regionale Säfte, Cidre oder auch Kernholz werden ebenso erfolgreich vermarktet, dazu kommen Alb-Mozarella, Albwacholder, Dinkel- und Emmernudeln oder Albschnecken. Im Einzelhandel findet man das "Regionale Regal" oder das "Biosphärenlädle". Nachhaltiger Tourismus wird unterstützt durch Infozentren, den Radwanderweg "Albhoftour" oder 19 Wanderreitstationen. Ein "Biosphärenbus" fährt Besucher und Einheimische durch das Gebiet.