"Bei der Bildung für eine nachhaltige Entwicklung geht es nicht um ein zusätzliches Unterrichtsfach in den Schulen", sagte Hirche, "es ist vielmehr ein neuer inhaltlicher Ansatz, der systematisch verankert werden muss." Um dieses Ziel zu erreichen, müssten die Lehrpläne weiterentwickelt und die Lehrerausbildung verändert werden. "Schülern, Eltern, aber auch Unternehmen muss deutlich gemacht werden, dass es sich nicht nur um einen nützlichen Ansatz handelt, sondern um einen notwendigen." Frustration und Lernunwilligkeit der Schüler ließe sich so entgegenwirken. "Bildung für eine nachhaltige Entwicklung will die Ausbildungsfähigkeit junger Menschen in ihrer Gesamtheit erreichen", erläuterte Hirche.

Praktische Beispiele nannte Prof. Gerhard de Haan, Vorsitzender des deutschen Nationalkomitees für die UN-Dekade "Bildung für nachhaltige Entwicklung". Seit Beginn der Dekade 2005 wurden allein in Deutschland rund 1.000 Projekte ausgezeichnet, die sich mit dem Thema beschäftigen. In Baden-Württemberg gebe es etwa das Beispiel einer Förderschule, deren Schüler die Firma ”Wolle“ gegründet haben. "Die Schüler sind Teilhaber der Firma. Sie stellen Artikel aus Wolle her, verkaufen sie und kooperieren mit lokalen Unternehmen", erklärte de Haan das Prinzip. "Das bedeutet einen komplexen Wissenserwerb, wie er sonst kaum möglich ist."

Bildung für nachhaltige Entwicklung vermittelt nachhaltiges Denken und Handeln. Mit der UN-Dekade "Bildung für nachhaltige Entwicklung" (2005-2014) haben sich die Mitgliedstaaten der Vereinten Nationen verpflichtet, dieses Konzept in allen Bereichen des Bildungssystems zu stärken. Auf Grundlage eines einstimmigen Bundestagsbeschlusses koordiniert die Deutsche UNESCO-Kommission die deutschen Aktivitäten zur UN-Dekade "Bildung für nachhaltige Entwicklung".